Mon voyage en Egypte - 1ère partie

Vol et arrivée au Caire

C’est l’heure du départ

Nous partons avec STI. Tout le parcours est prévu, et comme je suis une anxieuse perpétuelle, c’est une très bonne formule.

C’est notre fils qui nous emmène à Orly. Nous sommes arrivés bien à l’heure mais le décollage de l’avion a été retardé de 4 heures. Il parait que cela arrive souvent avec les vols égyptiens.

Après 4h.30 de vol tranquille, nous atterrissons au Caire vers 20h.30 (heure locale). Nous nous sommes retrouvés dans le hall de l’aéroport au milieu d’une foule dense. Il nous faut récupérer les visas, puis les bagages et malgré la bousculade, tout se passe bien.

Notre guide est égyptien francophone, très sympathique et nous demande de l’appeler Manuel (prénom de son fils).

Un bus nous emmène à l’hôtel Hilton Pyramids Golf Resort situé à Guiseh, pas très loin des pyramides. Nous y sommes acceuillis avec un verre de karkadé (boisson sans alcool à base de fleurs d’hibiscus).

L’hôtel est immense, très beau. La chambre est spacieuse avec une terrasse, un coin salon, la télé (en anglais ou en arabe), un mini-bar, un coffre fort et une grande salle de bain.

Une bonne nuit de sommeil réparateur nous fera le plus grand bien.

1er jour : LE CAIRE

Nous sommes réveillés à 7h.45 par les employés de la réception. Nous prenons un petit déjeûner qui se compose de bonnes choses variées : viennoiseries, pain, beurre, confiture, miel, fruits, omelette, etc...

La mosquée

Nous partons en bus vers une colline où a été bâtie la citadelle. Celle-ci a été construite en 1176 avec des pierres de monuments anciens. Nous y entrons par deux portes énormes. Dans l’enceinte de la citadelle, s’élève la mosquée d’albâtre de Mohamed Ali. Pour la visiter , nous devons retirer les chaussures. C’est un lieu de prière immense, éclairé par une multitude de lumière. Au plafond il y a plusieurs coupoles ciselées et dorées. Attenante à cette salle, se trouve une sorte de grande cour au milieu de laquelle îl y a une fontaine. C’est là que les musulmans font leurs ablutions avant la prière. De la mosquée, on voit un beau panorama du Caire. Nous pouvons aussi apercevoir les pyramides de Gizeh, de Dahshour et de Saqqara.

Khan el-Khalili

C’est maintenant le moment de rejoindre le fameux souk Khan el-Khalili.Il est formé de passages et de ruelles remplis d’échoppes. Nous respirons des senteurs diverses : des épices, des parfums. nous pouvons admirer des tapis de valeur, des tissus brodés ... Nous voyons les artisans travailler le cuivre ou le bois, l’ivoire, la nacre. C’est un endroit typique, agréable. Nous avons bien ri car les commerçants nous attirent en nous appelant "Bernadette" pour les femmes, et M. Chirac pour les hommes. C’est un endroit inoubliable.

L’heure du déjeûner approche. Le restaurant est un bateau à aubes, sur le Nil. Nous profitons d’un buffet très appétissant.

Le musée du Caire

L’après-midi, nous allons visiter le Musée du Caire. Le chauffeur en profite pour faire des détours dans la ville : c’est impressionnant de voir toute cette circulation, leur façon de conduire (il y en a dans tous les sens), les coups de klaxon en permanence. Le guide précise que c’est leur façon de se dire bonjour. En France, on ne pourrait pas faire 100 m. comme cela sans se faire arrêter. C’est incroyable.

Le Musée est très grand, mais pas assez pour contenir tous les trésors retrouvés dans le sol égyptien. La plus grosse collection est le trésor de Toutankhamon : - Tous les bijoux sont en or incrustés de pierres précieuses, pâte de verre colorée, de la cornaline. - Les statuettes sont, soit en or massif, soit en bois précieux incrusté d’or, soit en albâtre. - Les sceptres du couronnement, en or et bronze. - 3 sarcophages dont l’un est en or massif. - Et le fameux masque mortuaire en or martelé, orné de pierres fines et de pâte de verre. Ainsi que d’innombrables autres choses tout aussi richement décorées. Quand on pense au matériel utilisé, on se dit que ces personnes étaient vraiment des artistes.

On peut admirer aussi d’immenses statues sculptées directement dans des blocs de pierres, des papyrus, des momies dont celle de Ramses II.

Il y a tellement de choses qu’un après midi n’est pas suffisant pour tout voir. Actuellement, un autre musée plus grand est en construction.

Nous retournons à l’hôtel et après s’être rafraichi, nous nous retrouvons tous autour de la table pour le dîner.

2ème jour : Le Caire et ses environs

Le plateau de Gizeh

Nous partons en bus pour voir les pyramides, sans oublier,auparavant, de passer par la case restaurant.

Nous sommes accueillis par le Sphinx, statue avec un corps de lion et une tête humaine (celui-ci représente le pharaon Khéphren). L’immense sphinx (73 m. de long), vieux de 4500 ans, semble veiller aux portes de la plus grande nécropole royale de l’ancienne Egypte.

Au pied des pyramides, nous paraissons tout petit. La plus grande est celle de Khéops. Elle mesure 146 m. de haut. A côté, la pyramide de Khéphren avec 143 m. de haut et celle de Mykérinos, plus “petite”. Nous sommes descendus dans celle-ci : les couloirs sont étroits, le plafond est bas et nous sommes obligés de nous courber. L’atmosphère est lourde et plus nous descendons, plus il fait chaud. Nous arrivons à la chambre funéraire qui ne contient plus rien maintenant, mais on peut voir l’emplacement du sarcophage. C’est très impressionnant et nous sommes presque soulagés de nous retrouver à l’air libre.

Saqqarah

Sur la route de Saqqarah, nous nous arrêtons dans un restaurant typique, où nous sommes acceuillis par un groupe de musiciens. Et, nous avons dû donner un “backchich” (qui ne sera pas le dernier tout au long de notre périple. Dans ce restaurant, le pain est fait comme dans l’antiquité. La cuisson se fait dans des fours en pierre. La nourriture est variée et locale.

Saqqarah est un site funéraire appelé, à l’époque, Cité des Morts. Imhotep, premier ministre du pharaon Djoser et architecte, a fait construire la première pyramide à degrés de l’Egypte ancienne (2650 ans avant notre ère). Elle mesure 60 m. de haut. Elle a été créée en forme de vastes escaliers afin que l’âme de Pharaon puisse gagner l’éternité.

Memphis

Après s’être restaurés, nous filons en direction du musée de Memphis. La majeure partie des statues qui s’y trouvent sont de Ramsès II. L’une d’elles a été retrouvée couchée dans le sable. Un de ses bras était fendu et pour ne pas l’endommager, elle est présentée telle qu’elle a été découverte. tous les plis du pagne ainsi que le nom de Ramsès, ont été finement sculptés. C’est magnifique.

Au retour, nous faisons un arrêt à l’institut du papyrus au Caire. Les employés nous expliquent comment les égyptiens de l’antiquite fabriquaient leur “papier”.Bien sûr, des papyrus sont à vendre. Il y en a de vraiment beaux, le choix est difficile.

Le soir, nous assistons au son et lumière des pyramides. L’histoire des pharaons y est retracée. C’est tout émerveillés que nous retournons à l’hôtel pour le dîner et une bonne nuit.